• [Review] SoulCalibur VI

    Το ντεμπούτο της σειράς Soul Calibur δεν έγινε το 1998 όπου ο τίτλος πρωτοεμφανίστηκε στα arcades και στο Dreamcast για να χαρακτηριστεί στη συνέχεια ως ένα από τα σπουδαιότερα παιχνίδια της συγκεκριμένης κονσόλας και του είδους γενικότερα. Και αυτό γιατί το πρώτο Soul Calibur είναι ένα sequel του πρώτου παιχνιδιού της σειράς το οποίο αρχικά κυκλοφόρησε με την ονομασία Soul Edge σε arcade και στην συνέχεια μεταφέρθηκε στο Playstation με την ονομασία Soul Blade.

    Έκτοτε, κυκλοφόρησαν αρκετές συνέχειες και κάποια spin offs μέχρι σήμερα φτάνοντας στο έκτο μέρος της σειράς, έξι ολόκληρα χρόνια αργότερα από την κυκλοφορία του πέμπτου μέρους. Γνωρίζοντας ότι διακυβεύεται το μέλλον της σειράς μετά την τελευταία όχι και τόσο επιτυχημένη (τουλάχιστον εισπρακτικά) απόπειρα της, ο δημιουργός της Motohiro Okubo μαζί με την ομάδα Project Soul αυτή την φορά δοκίμασαν να ανακατεύσουν την τράπουλα ευελπιστώντας με αυτόν τον τρόπο να σώσουν την σειρά στην 20ή επέτειό της καθώς έχει αναφερθεί από τους δημιουργούς της ότι το μέλλον της διακυβεύεται, ειδικά στη περίπτωση που το Soul Calibur VI αποτύχει.



    Developer: Project Soul
    Publisher: Bandai Namco
    Διάθεση: Bandai Namco Hellas

    Ήρθε η ώρα όμως να δούμε αν ο νέος τίτλος έχει τα φόντα και τα προσόντα να σώσει τo franchise. Ξεκινώντας με την ιστορία αυτή την φορά έχουμε να κάνουμε με ένα rewrite καθώς οι προγραμματιστές σε αυτόν τον τίτλο στοχεύουν σε reboot της σειράς εφόσον όλα πάνε ευχής έργον με τον τίτλο, καθώς τα γεγονότα που διαδραματίζονται στο έκτος μέρος, χρονολογούνται πριν το πρώτο Soul Calibur κατά την διάρκεια δηλαδή του 16ου αιώνα. Εν συντομία για όσους δεν γνωρίζουν τα γεγονότα του τίτλου, όλα ξεκίνησαν από ένα αρχαίο ισχυρό σπαθί το οποίο διασπάστηκε σε δύο σπαθιά όπου το καθένα συμβολίζει τις δυνάμεις του καλού και του κακού ξεχωριστά, τα οποία στη συνέχεια κατέληξαν στον διαβολικό πειρατή Cervantes de Leon. Στον κόσμο του Soul Calibur, οι ψυχές των διεκδικητών αυτών των πολυπόθητων αντικείμενων κάνουν τον κάτοχο τους πιο ισχυρό. Όμως δύο ηρωικές μαχήτριες, η Taki και η ελληνικής καταγωγής Sophitia, κατάφεραν να σταματήσουν τον Cervantes de Leon σκοτώνοντάς τον και στη συνέχεια να σπάσουν το ένα ξίφος σκοπεύοντας με αυτό τον τρόπο να καταστρέψουν την μοναδικές αυτές ιδιότητές του.

    Η δύναμη του ενός ξίφους παρόλα αυτά ήταν αρκετή για να καταφέρει να αναστήσει τον Cervantes ώσπου ο ζήλος και η απερισκεψία ενός νεαρού ιππότη, του Siegfried Schtauffen έφερε τα πάνω κάτω ξανά καθώς ναι μεν κατάφερε να νικήσει τον Cervantes, όμως παράλληλα κατάφερε να ενεργοποιήσει ξανά τις δυνάμεις του αρχαίου αυτού ξίφους. Οι σκοτεινές αυτές δυνάμεις του ξίφους κατέβαλαν και τον Siegfried Schtauffen τον οποίο έπειτα έβαλαν στο στόχαστρο τους διάφοροι μαχητές έτσι ώστε να δώσουν ένα τέλος στην κυριαρχία του. Η ιστορία του έκτους μέρους μας στέλνει λίγο πριν από τα παραπάνω γεγονότα, μέχρι την στιγμή που νικήθηκε την πρώτη φορά ο Cervantes, αποκαλύπτοντας με αυτόν τον τρόπο όλα τα μυστικά του πρώτου τίτλου.

    H ιστορία του έκτου μέρους χρονολογείται ανάμεσα στο 1583 και 1590 και κατά κύριο λόγο ακολουθεί το μονοπάτι του Kilik, ενώ υπόλοιποι χαρακτήρες ξεπροβάλλουν με την δικιά τους ιστορία μέσα από αυτό το αφηγηματικό μονοπάτι. Ο καλύτερος τρόπος να κατανοήσετε πραγματικά ολόκληρη την εικόνα της ιστορίας του Soul Calibur 6, είναι να μεταβείτε ανάμεσα στις ιστορίες και των υπολοίπων χαρακτήρων καθώς προχωράτε. Μη περιμένετε να δείτε cgi intros και εντυπωσιακά story cinematics. Οι προγραμματιστές επέλεξαν να μας διηγηθούν την ιστορία μέσα από επαναλαμβανόμενα artworks συνοδευόμενα από έναν αφηγητή, όπου στην συνέχεια μεσολαβούν οι διάλογοι των χαρακτήρων οι οποίοι αλλάζουν εκφράσεις τους βάση της κάθε περίστασης κατά την εξέλιξη του διαλόγου. Ορισμένες φορές ο διάλογος συνεχίζεται κατά την διάρκεια μιας μάχης. Η συνολική διάρκεια του story mode για παιχνίδι του είδους θα λέγαμε ότι είναι ικανοποιητική αν υπολογίσετε ότι θα χρειαστείτε κανα μισάωρο για να ολοκληρώσετε την υπόθεση για κάθε χαρακτήρα όμως το single player κομμάτι δεν εμπλουτίζεται μόνο μαζί με το vs mode καθώς υπάρχει και ένα βαθύτερο story mode, το Libra Of Souls.



    Σε αυτό το mode μπορείτε να δημιουργήσετε τον δικό σας χαρακτήρα, αποκτώντας σταδιακά το δικό του ξεχωριστό στυλ μάχης. Καθώς προχωράτε μέσα από την ιστορία, οι αφηγηματικές στιγμές σας δίνουν ερωτήματα που θυμίζουν RPG και σας επιτρέπουν με την σειρά σας να ρωτήσετε, να κάνετε τις δικές σας επιλογές και να αποκαλύψετε νέους αγώνες ή προορισμούς λόγω των αποφάσεων που θα κληθείτε να πάρετε. Θα πρέπει να επιλέξετε την μοίρα σας στην πορεία του παιχνιδιού και οι αποφάσεις αλλάζουν το μονοπάτι της ιστορίας, όπως επίσης ξεκλειδώνουν και διάφορες κρυφές αποστολές. Οι μάχες που θα δώσετε θα σας αποφέρουν χρυσό και τροφή η οποία λειτουργεί ως power ups τα οποία μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε πριν από κάθε αγώνα (π.χ. επαναφορά της ενέργειας που χάνετε ανά 1,5 δευτερόλεπτο, έξτρα ζημιά στους αντιπάλους κ.ο.κ.). Τον χρυσό που μαζεύετε μπορείτε να τον εξαργυρώσετε στην αγορά της Dhaka όπου μπορείτε να αγοράσετε τρόφιμα και όπλα, αλλά και να τον μετατρέψετε σε Soul Points τα οποία ξεκλειδώνουν διάφορα "καλούδια" όπως artworks, videos και διάφορες πληροφορίες για τον κόσμο του παιχνιδιού. Στον χάρτη του συγκεκριμένου mode όπως αναφέρθηκε και πιο πάνω, μπορείτε να ανακαλύψετε νέες αποστολές και να περιηγηθείτε με το αντίτιμο για την μεταφορά σας σε αυτές. έτσι ώστε να ανέβετε επίπεδο και να συλλέξετε όπλα, δυναμώνοντας παράλληλα τον χαρακτήρα σας.



    To ροστερ του παιχνιδιού περιλαμβάνει 22 χαρακτήρες μαζί με τον Inferno, τον β€œτελικό αρχηγό” τον οποίο όμως δεν μπορούμε να τον χρησιμοποιήσουμε στα online matches. Να σημειώσουμε ότι εκτός από την επιστροφή του Astaroth και της Seong Mi-Na, άλλοι ιστορικοί χαρακτήρες που επανεμφανίζονται στην σειρά είναι οι Nightmare, Kilik, Xianghua, Mitsurugi, Sophitia, Ivy οι οποίοι έρχονται να προστεθούν στην παρέα των Maxi, Taki, Siegfried και όλων των υπολοίπων, συν του δημοφιλή Yoshimitsu, του γνώριμου χαρακτήρα από την σειρά Tekken (ο οποίος δεν έχει διευκρινιστεί από την Namco αν είναι ο ίδιος χαρακτήρας με αποτέλεσμα να εικάζεται από το κοινό ότι πρόκειται για κάποιον πρόγονο του καθώς το μόνο που έχει επιβεβαιωθεί είναι ότι και οι δύο τίτλοι διαδραματίζονται στο ίδιο σύμπαν). Στον τίτλο ως guest εμφανίζεται ο Geralt of Rivia από το Witcher, με πιθανό ενδεχόμενο να ακολουθήσουν στην συνέχεια και άλλοι. Το παιχνίδι συμπληρώνεται με το online mode, όπου μπορείτε να δημιουργήσετε και lobbies, αλλά και με το library που προανέφερα με διάφορα πρόσθετα για τους λάτρεις του κόσμου του παιχνιδιού. Επίσης, υπάρχει και ένα mode που μπορείτε να δημιουργήσετε τον δικό σας χαρακτήρα, να τον εμπλουτίσετε με διάφορα στοιχεία και το στυλ μάχης που επιθυμείτε, ρίχνοντας τον στην συνέχεια στην μάχη σε online αλλά και offline αγώνες. Ο custom χαρακτήρας του Libra Of Souls δυστυχώς δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε κάποιο άλλο mode.



    Ας δούμε όμως το βασικό συστατικό για την επιτυχία ενός fighting τίτλου το οποίο είναι το gameplay. Κατά αρχάς, η ακριβή ονομασία του είδους που περιγράφει σωστά το Soul Calibur είναι ένα 3D fighting παιχνίδι με όπλα. Όπως αντιλαμβάνεστε, οι μαχητές επιτίθενται κατά κύριο λόγο με τα όπλα τους, με τα οποία μπορούν και να αποκρούουν τις επιθέσεις των αντιπάλων τους όσοι από αυτούς δεν διαθέτουν κάποια ασπίδα. Τα όπλα αυτά είναι σπαθιά, κοντάρια, λεπίδες και άλλα διάφορα αιχμηρά αντικείμενα. Από κει και έπειτα, η φιλοσοφία του παιχνιδιού και οι κινήσεις δεν διαφέρουν τόσο με τους υπόλοιπους fighting τίτλους. Το καλύτερο παράδειγμα για να μπορέσουμε να περιγράψουμε το gameplay του Soul Calibur είναι εκείνο του Tekken. Έχουμε τον μετρητή που απεικονίζει την ενέργειά μας και του αντιπάλου μας και εξαπολύουμε δυνατές, ελαφριές και ισχυρές επιθέσεις με την επίτευξη διαφόρων απλοϊκών όμως compos, όπως επίσης μπορούμε να αμυνθούμε στο σωστό χρόνο για να τις μπλοκάρουμε. Βέβαια ο τίτλος εξ αρχής υποστήριζε την κίνηση οκτώ κατευθύνσεων, ένα σημαντικό χαρακτηριστικό που τον έκανε ξεχωριστό την εποχή εκείνη στο είδος του.



    Τώρα όσον αφορά το έκτο μέρος της σειράς, ένας νέος μηχανισμός που έχει εισαχθεί είναι το Reversal Edge όπου στο σημείο που ενεργοποιείται κατά την εξέλιξη της μάχης ο νικητής ενός minigame τύπου πέτρα, μολύβι, ψαλίδι, χαρτί, καταφέρνει να πετύχει διαδοχικές κινήσεις για να καταφέρει να καταστρέψει την πανοπλία του αντιπάλου του. Την ώρα που ενεργοποιείται, οι κινήσεις εκτελούνται σε slow motion κάνοντας όλο το σκηνικό να εντυπωσιάζει. Σε αυτό το διάστημα, ακολουθείτε σε πραγματικό χρόνο κάποια sequences για να επιτεθείτε ή αντιστοίχως για να αμυνθείτε και τα πράγματα γίνονται πιο ευνοϊκά εφόσον γνωρίζετε όλες τις κινήσεις του αντιπάλου σας. Ένας ακόμη νέος μηχανισμός για το Soulcalibur VI είναι το Lethal Hit. Πρόκειται για μια συγκεκριμένη κίνηση που έχει κάθε χαρακτήρας, η οποία θα πρέπει να ενεργοποιηθεί από συγκεκριμένες συνθήκες όπως τα counter hits και προκαλούν αύξηση χρόνου αναισθητοποίησης, είτε μεγαλύτερη ζημιά στον αντίπαλο ή ζημιές στην πανοπλία του. Κατά τα άλλα ορισμένες κινήσεις επέστρεψαν στην σειρά και δίνουν περισσότερο ενδιαφέρον σε μια μάχη αλλά και βάθος στο gameplay. Πρόκειται για τα Critical Edges δηλαδή οι super κινήσεις του πέμπτου μέρους οι οποίες επιτυγχάνονται πιο απλά στο έκτο μέρος, τα Guard Impacts και τα counter moves. Ο ρυθμός του παιχνιδιού είναι ομαλός, το gameplay προσιτό ακόμα και για όσους επιλέξουν να ασχοληθούν για πρώτη φορά με το συγκεκριμένο παιχνίδι το οποίο διαθέτει στοιχεία όπως οι μηχανισμοί που ανέφερα παραπάνω που το κάνουν απολαυστικό και συνάμα εθιστικό. Θα πρότεινα στους νέους παίκτες που θα επιδιώξουν να δοκιμάσουν το παιχνίδι, να ασχοληθούν αρχικά με το Libra Of Souls, καθώς περιέχει ένα tutorial διαθέσιμο σε ένα σημείο του χάρτη, στο οποίο μπορείτε να μεταβείτε ανά πάσα στιγμή για να εξασκείστε και να μαθαίνετε σταδιακά τις κινήσεις του παιχνιδιού.




    Στην Unreal Engine 4 υλοποιήθηκε και αυτός ο fighting τίτλος σε αυτή τη γενιά κονσολών που διανύουμε. Μετά τα Street Fighter V και Dragonball με την cell shaded εντυπωσιακή αισθητική τους αλλά και τα Tekken 7, Mortal Kombat και Injustice 2, η επιπλέον λεπτομέρεια του που φέρνει η φημισμένη μηχανή γραφικών στα εμπνευσμένα τοπία του Soul Calibur είναι πραγματικά εκπληκτική. Αξιοσημείωτο είναι ότι χρησιμοποιείται για πρώτη φορά η μηχανή της Epic Games από τους προγραμματιστές της Project Soul. Το οπτικό αποτέλεσμα του Soul Calibur VI θα λέγαμε ότι ομοιάζει με εκείνο του Tekken 7. Τα έντεκα διαθέσιμα stages διαφέρουν εντελώς μεταξύ τους καθώς οι μάχες διαδραματίζονται κοντά σε κάποια λίμνη, σε μία πεδιάδα, σε αρχαίους ναούς, πάνω σε κάποια προβλήτα, σε έρημο και σε άλλα μέρη, όπου σε ορισμένα από αυτά τα τοπία αλλάζει και η θέση του ήλιου προς την δύση στον τελευταίο γύρο της μάχης. Άλλοτε τα σύννεφα που κινούνται σκεπάζουν από τον ήλιο μέρη της πεδιάδας στον ορίζοντα. Ορισμένες αρένες είναι χτισμένες σε μεγάλο ύψος με τους προστατευτικούς φράκτες που υπάρχουν σε κάποιες πίστες να καταστρέφονται και επί τη ευκαιρία θα πρέπει εδώ να αναφερθεί ότι δεν απουσιάζει το ring out, δηλαδή η δυνατότητα να πετάξετε τον αντίπαλο σας από ψηλά στο κενό ή στην θάλασσα. Βέβαια, η κάμερα εστιάζει κοντά στους μαχητές τονίζοντας με αυτόν τον τρόπο τα χαρακτηριστικά και τις κινήσεις τους, με αποτέλεσμα το background να δείχνει σαν ένα θολωμένο τοπίο το οποίο δεν είναι τόσο ευδιάκριτο κατά την διάρκεια μιας μάχης.

    Κατά τα άλλα, θα παρατηρήσετε τους μύες των μαχητών να διογκώνονται πειστικά ενώ η επίτευξη των ειδικών επιθέσεων να επιβραβεύουν τους παίκτες με μια αιθέρια, ενεργητική λάμψη απεικονίζοντας με αυτόν τον τρόπο στην οθόνη ένα μείγμα από λιτό ρεαλισμό με αρκετές δόσεις φαντασίας. Ο σχεδιασμός των χαρακτήρων είναι αρκετά καλός και κάποιοι από αυτούς όπως για παράδειγμα ο Hwang, είναι εντελώς διαφορετικοί από τους υπόλοιπους τίτλους, ενώ από την άλλη η Sophitia σχεδιαστικά θυμίζει αρκετά εκείνη του Soul Blade, όπως δηλαδή την είχαν σχεδιάσει οι προγραμματιστές για την εποχή που διαδραματίζονται άλλωστε του και τα γεγονότα έκτου τίτλου. Η μουσική του τίτλου μπορεί να περνάει κάπως απαρατήρητη όμως το ύφος της ταιριάζει με την θεματολογία του και τα κομμάτια δένουν με κάθε περίσταση. Το voice acting είναι καλό, θα έλεγα και αυτό ότι είναι ταιριαστό για τον κάθε χαρακτήρα όπως το ίδιο ισχύει εξίσου και για τον αφηγητή της ιστορίας.



    Το Soul Calibur VI γενικώς είναι ένας σύγχρονος τίτλος ο οποίος συνολικά διατηρεί την arcade αισθητική του. Συνυπολογίστε τα αναβαθμισμένα γραφικά του, τις φρέσκιες ιδέες μαζί με το ικανοποιητικό offline περιεχόμενο, αλλά και το απλοϊκό σύστημα μάχης που διαθέτει, εκτός του ότι μπορεί να δελεάσει ή να καταφέρει να προσελκύσει περισσότερο κόσμο, παράλληλα ανοίγει και ο δρόμος για ένα πολλά υποσχόμενο μέλλον από την στιγμή που οι προγραμματιστές επέλεξαν αυτή την φορά να δοκιμάσουν το ξεκίνημα ενός reboot της σειράς. Το μόνο που απομένει, είναι να το τιμήσει το αγοραστικό κοινό καθώς ο ανταγωνισμός στο είδος είναι αρκετά δύσκολος και οι οπαδοί του τίτλου από μόνοι τους αποδεικνύεται πως δεν είναι αρκετοί για να καταφέρει να επιβιώσει η σειρά σύμφωνα με τα συμφραζόμενα του επικεφαλή της ομάδας. Ελπίζουμε όλα να πάνε κατ ευχήν για την ομάδα Project Soul, αλλά και εκείνη με την σειρά της να μην επαναπαυθεί και συνεχίσει να παίρνει τα ίδια ρίσκα έτσι ώστε να δούμε στο μέλλον ακόμα καλύτερα πράγματα στη σειρά αυτή.



    Συνοψίζοντας, το Soul Calibur VI με το εκπληκτικό ρυθμό του, με το βάθος των story modes και το προσιτό gameplay που διαθέτει, προσφέρει εντυπωσιακές μάχες και αρκετές ώρες διασκέδασης. Κακά τα ψέματα, το έκτο μέρος μας απέδειξε ότι η σειρά αυτή θα πρέπει να επιβιώσει, διαφορετικά το genre θα καταντήσει φτωχότερο χωρίς εκείνη.

    The soul still burns!

    ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ: 8,5/10
    This article was originally published in forum thread: Soul Calibur VI started by BillyFlo81 View original post
  • Διαφημίσεις

  • Συνεργασιες